Leírás / Íz
Az európai áfonya kicsi, gömb alakú gyümölcs, amelynek átmérője átlagosan kevesebb, mint egy centiméter, és kerek vagy ovális alakú. A bőr félig fényes, puha, színe sötétvöröstől, kék-lilától sötétkékig terjed. A finom, vékony héj alatt a hús vizes és sötétvörös, néhány nagyon kicsi magot befogva kissé szemcsés textúrát ad a húsnak. Az európai áfonya élénk, édes-fanyar ízű, savanyú.
Évszakok / Elérhetőség
Az európai áfonya frissen kapható ősszel, egész évben fagyasztva megtalálható.
Aktuális tények
Az európai áfonya, botanikailag a Vaccinium nemzetség része, az Ericaceae családba tartozó alacsony, drótcserjéken nő. Számos, Európában őshonos, egymással szorosan összefüggő bogyófajta létezik, amelyeket általában európai áfonyanévvel jelölnek, a legelterjedtebb faj a Vaccinium myrtillus. Az európai áfonya más néven fekete áfonya, lepke, áfonya és áfonya, és bár megoszthatják az áfonya nevet, az európai áfonya az amerikai áfonyától elkülönülő bogyó, amelyet általában a kereskedelmi piacokon találnak. Az európai áfonyát nem termesztik kereskedelemben, mivel finom, vékony héja és rövid eltarthatósága miatt alkalmatlan a szállításra. A bogyókat vadon termesztik, és a helyi piacokon értékesítik friss és főtt alkalmazásra. A bogyók magas tápanyagtartalmukról is ismertek, és gyakran táplálékkivonatokból készülnek.
Tápérték
Az európai áfonya A-, C- és E-vitamint, némi rostot, vasat, foszfort, antioxidánsokat, káliumot, magnéziumot és kalciumot tartalmaz. A bogyókat csaknem ezer éve használják a hagyományos népi gyógyászatban Európában, és a gyulladás csökkentésére, a szabad gyökök elleni harcra és az emésztőrendszer tisztítására használják.
Alkalmazások
Az európai áfonya a legalkalmasabb mind nyers, mind főtt alkalmazásokhoz, például forraláshoz és sütéshez. A bogyókat frissen, kézből fogyaszthatjuk, de körültekintően kell eljárni, mivel a lé elszennyezheti a ruházatot, a kezet és a nyelvet. Az európai áfonya zöld salátákba is dobható, fagylaltra szórható, lekvárokká, kompótokká és zselékké főzhető, főtt húsokhoz és palacsintákhoz szószokba keverhető, vagy limonádéba levet készíthet. A mártások és a tartósítások mellett a bogyókat népesen pitékbe, muffinokba, tortákba, macskakalácsokba, sütikbe és süteményekbe sütik. Édes-fanyar ízük miatt folyadékokba is beöntik őket. Az európai áfonya jól párosul balzsam, gyömbér, levendula, rozmaring, bazsalikom, kókuszdió, húsokkal, például marhahús, sertés, baromfi, szarvas, kacsa, hal, csokoládé, méz és fahéj. A friss bogyókat azonnal fel kell használni a legjobb íz elérése érdekében, mivel rövid eltarthatóságuk van, és csak néhány napig tárolhatók hűtőszekrényben. Az európai áfonya egész évben fagyasztható is.
Etnikai / kulturális információ
Írországban az európai áfonyát gyakran fraughan néven ismerik, nyár végén pedig a lughnasai fesztivál, más néven kelta szüreti fesztivál a bogyós gyümölcsök szedésével ünnepli az őszi betakarítási szezon kezdetét. A fesztivál hagyományosan július utolsó vasárnapján kerül megrendezésre, és elnyeri a „Fraughan Sunday” nevet, és a résztvevők a napot a kis bogyók szüretelésével töltik desszertekben, lekvárokban és pékárukban. A betakarított bogyók összlétszáma is jóslat és szimbólum arra vonatkozóan, hogy a közelgő őszi betakarítás mennyi lesz.
Földrajz / történelem
Az európai áfonya Észak- és Közép-Európa régióiban honos és ősidők óta vadon növekszik. A cserjék általában a tűlevelű erdők, erdők és rétek közelében találhatók mérsékelt és szubarktikus éghajlaton, és savas talajban nőnek. Az idő múlásával az európai áfonya lassan bejutott a világ régióiba, és ma Észak-Amerikában, Európában, Ázsiában, Új-Zélandon és Ausztráliában van jelen. A bogyókat nem kereskedelemben állítják elő, és kis gazdaságokban termesztik, vagy vadon táplálkoznak a helyi piacokon történő értékesítés céljából.
Receptötletek
Receptek, amelyek tartalmazzák az európai áfonyát. Az egyik a legkönnyebb, a három a nehezebb.
| Nagy brit szakácsok | Fekete áfonya, habcsók, Granny Smith Sorbet és sózott Granola | |
| Levendula és Lovage | Anya fekete áfonyás tányéros pite és krémes krém | |
| Smoothie Fairytails | Áfonya álom turmix |
