Leírás / Íz
Az oakalevelek kicsik vagy közepesek, lóhere alakú röpcédulákkal, amelyek félvastag, rostos szárakból nőnek ki. Három szórólap halmazában növekszik, és a fajtától függően a zöldtől a liláig terjed, az élénkzöld levél felületét finom fehér szőrzet boríthatja, bársonyos, homályos megjelenésű. Az oakalevelek zamatos zöld szárakhoz vannak kötve, amelyek 20-30 centiméter hosszúak lehetnek. Fogyasztásukkor az Oca levelek ropogósak, finom, citromos és kissé éles ízűek, hasonlóan a sóska levelének ízéhez.
Évszakok / Elérhetőség
Az Oca levelek egész évben rendelkezésre állnak.
Aktuális tények
A botanikailag az Oxalis tuberosa besorolású Oca-levelek lágyszárú növények, amelyek rokonok a rebarbarával, a sósavval és a spenóttal, és az Oxalidaceae család tagja. Az Ocha és az új-zélandi yam néven is ismert Oca elsősorban kis gumóiról ismert, de a levelek, hajtások és narancssárga virágok is ehetők. Az Oca leveleket népszerûen salátákban használják, és ízes, citrusos íze miatt.
Tápérték
Az Oca levelek tartalmaznak A-, B- és C-vitamint, aminosavakat és némi vasat. Tartalmaznak oxálsavat is, amely lelassíthatja más ásványi anyagok felszívódását, és takarékosan kell fogyasztani.
Alkalmazások
Az Oca levelek a legalkalmasabbak mind nyers, mind főtt alkalmazásokhoz, például pörköléshez, blansírozáshoz, pároláshoz vagy forraláshoz. Nyers állapotban a leveleket a rebarbara levelekhez hasonlóan lehet használni, köretként vagy zöld, leveles salátákba keverni. Oxálsavtartalma miatt az Oca leveleket a legjobban kis mennyiségben lehet fogyasztani, és gyakran előszeretettel főzik őket felhasználás előtt, mivel az oxálsav mennyisége főzéssel csökkenthető. Blansírozhatók és egyszerű köretként is tálalhatók, vagy más zöldségekkel és hússal együtt keverhetők a teljes étkezéshez. Az Oca levelek jól passzolnak tenger gyümölcseivel, húsokkal, például baromfival, sertéshússal, kacsával vagy bárányhússal, gyümölcsökkel, például cseresznyével, málnával és szilval, más salátalelékkel és kecskesajttal. A hűtőszekrényben lezárt edényben tárolva akár egy hétig is eltarthatnak.
Etnikai / kulturális információ
Az Oca gumót egykor ír burgonyának hívták, a leveleinek shamrock-szerű megjelenésének köszönhető az adott név. Míg az Oca ma sem az Egyesült Államokban, sem Európában nem ismert, Új-Zéland népe az 1860-as évek bevezetése után magáévá tette Oca-t, és ma már a sziget egyik kedvelt összetevője.
Földrajz / történelem
Oca Peruból, Bolíviából és az Andokból származik, és úgy gondolják, hogy az inkák előtti időkben létezett. Ott továbbra is fontos mezőgazdasági növény, csak a burgonya után. Az Oca növény Venezuelába, Argentínába és Chilébe terjedt az őshonos közösségek vándorlásával a Kolumbus előtti korszakban, majd az 1700-as években Mexikóba, az 1800-as években Európába és Új-Zélandra hozták. Ma az Oca levelek megtalálhatók a helyi piacokon és a speciális élelmiszerboltokban Dél-Amerikában, Közép-Amerikában, Észak-Amerikában, Ausztráliában, Új-Zélandon, Európában és Ázsia egyes régióiban.
