Leírás / Íz
A Kava-gyökerek szabálytalan alakúak, hengeresek, szélesek és karcsúbbak, vékonyabbak, kisebb gyökerekké válnak, hosszúságukban változóak, és képesek meghaladni az egy métert. A gyökérnek két különálló szakasza van, koronagyökérként ismert, amely egy vastag, tömbszerű tömeg a növény alapja közelében, és az oldalsó gyökér sokkal kisebb és karcsúbb, gyakran tömörül és hasonlít egy közös fagyökérre. Az oldalsó gyökerekben van a növény hatóanyagainak legnagyobb koncentrációja, és ezek a legkívánatosabb részek. Durva, barna, kéregszerű héjuk van, és a friss Kava-gyökér keresztmetszete sárga, sűrű húst jelent, amely egy központi kerék körül szélkerék mintázatú. A Kava gyökérnek szúrós illata és íze van, amelyet gyakran keserűnek és földesnek tartanak.
Évszakok / Elérhetőség
A Kava gyökér egész évben elérhető a trópusi régiókban.
Aktuális tények
Botanikailag a Piper methysticum kategóriába sorolt Kava egy trópusi cserje földalatti gyökere, és a Piperaceae vagy a fekete bors családjába tartozik. A Csendes-óceán déli részén fekvő szigetországokban szokásos társasági italként használt Kava arról ismert, hogy a „béke itala” névre keresztelt italra zúzzák és lédúsítják el, amely egy pihentető és nyugtató tulajdonságú ital. A világ trópusi régióiban több mint kétszáz különféle Kava-gyökér van, és csak tizenkét fajtát tekintenek biztonságosnak a fogyasztásra. A Kava-gyökér előnyei az 1990-es évek végén és a 2000-es évek elején érték el a globális ismertséget, amikor a Kava népszerűvé vált a relaxációt támogató szorongásellenes kiegészítőként. A Kava gyökér helytelen használata több országban átmenetileg betiltotta a Kava gyökértermékeket, miután felmerült a máj toxicitása. Ez valószínűleg a nem megfelelő extrakciós módszerek eredménye volt, kombinálva a rendkívül erős és potenciálisan mérgező Kava fajtákkal, mint például a vad káva vagy a tu’dei. Azóta a szigorú termesztési és értékesítési gyakorlatok egységesítették a Kava gyökér piacát, és meghatározták az export és a fogyasztás preferált törzseit.
Tápérték
A Kava gyökér kis mennyiségben tartalmaz alkaloidokat és flavonoidokat, amelyek antioxidánsok a test általános egészségének védelmében. A gyökér kavalaktonként ismert aktív vegyületeket is tartalmaz, amelyek hatása nyugtatóhoz hasonló. A Kava gyökér elfogyasztása nem rontja a motoros készségeket vagy a kognitív képességeket, mint az alkohol, de a máj metabolizálja, és ha nagy adagokban kombinálják más vényköteles nyugtatókkal vagy alkohollal, máj hipertoxicitáshoz, sőt májelégtelenséghez vezethet. A májbetegségben szenvedőknek és a terhes nőknek nem ajánlott a Kava-gyökér fogyasztása, és a gyökérzetet egyeztetés előtt meg kell beszélni egy egészségügyi szakemberrel.
Alkalmazások
Frissen a Kava gyökereit apró darabokra lehet vágni és megrágni, vagy a gyökereket szárítani és porrá őrölni. Ital készíthető a friss vagy a szárított gyökérből hideg víz, tej vagy tejpótló felhasználásával, de általában a zsírokat tartalmazó folyadékokat, például tehén-, kecske- vagy kókusztejet részesítik előnyben a Kava aktív alkotórészeinek legnagyobb részének kinyerése érdekében. A Kava gyökérben található hasznos vegyületek megsemmisülnek, ha 140 Fahrenheit fok fölé melegítik, így a hagyományos extrakciós módszerek hűvös folyadékokat igényelnek. Két fő módszer létezik a Kava tea elkészítéséhez, egy technikával, egy „dunking ruha” módszerrel, ahol az őrölt gyökeret egy muszlin kendőbe vagy zacskóba mérik, majd a zsák fölé folyadékot öntenek egy tálba, és ismételten beledugják az edénybe. folyékony keveréshez. Ezután a főzetet meredeken hagyják, és elfogyasztják. Egy másik módszer a gyökér keverése vízzel, áztatás, majd ismét keverés néhány kanál tejjel, gyümölcslével, gyömbérrel vagy más édesítőszerrel, például mézzel. A folyadékot egy muszlinzacskóba öntjük, és a szilárd anyagokat összenyomjuk a maradék folyadék felszabadítása érdekében. Fontos megjegyezni azt is, hogy a gyökérből készült átitatott főzet enyhe zsibbadást vagy bizsergést okoz a szájban és a nyelven. Tárolja a friss Kava-gyökereket a hűtőszekrényben, enyhén műanyagba csomagolva, legfeljebb egy hétig. A szárított Kava gyökér hat hónapig tárolódik légmentesen lezárt edényben.
Etnikai / kulturális információ
Vallási, társadalmi és szertartásos célokra Polinéziában, Fidzsi-szigeteken és Hawaii-on használt Kava-gyökeret ugyanúgy készítették több mint háromezer éve. A gyökeret Vanuatu és a Szamoa-szigeteken tisztelik, és hagyományosan a főnökök és a papok használták. Ma Kava megtalálható a helyi Kava bárokban, amelyeket nakamals néven ismernek. Ezekben a bárokban a Kava gyökérteát hagyományosan egy fából készült tálban szolgálják fel, amelyet tanoa fa'iva nevű helyi fából készítenek. Ezt a fajta szertartásos tálat évezredek óta használják Fidzsi-szigeteken és Szamoában. Bizonyos helyeken a Kava gyökerét kúp alakú, szárított koralltömb segítségével kézzel aprítják és őrlik.
Földrajz / történelem
Kava Polinézia több szigetén őshonos, amely a Csendes-óceán középső és déli szigeteinek legnagyobb részét alkotó terület. A növény részleges napsütésben virágzik, a trópusi erdők lombkoronájától árnyékolva, és a párás, meleg éghajlatot kedveli. Ma a Kava gyökerét még mindig a Csendes-óceán déli részén található trópusi szigeteken termesztik, főleg Vanuatu és Fidzsi-szigeteken, és friss helyi piacokon kapható Hawaii, Pápua Új-Guinea, Mikronézia, Szamoa és Tonga területén is.
