Leírás / Íz
Az ágyúgolyó gyümölcsei közepes vagy nagy méretűek, átlagosan 12-25 centiméter átmérőjűek, kerek, kissé egyenletes alakúak, nehéz tapintásúak. A héja vastag, kemény és sűrű, durva és texturált, barna-szürke felülettel. Miután a héja felrepedt, csípős, fanyar aroma szabadul fel, a húsa szivacsos, vizes és puha, több száz apró magot magába foglalva. Egy gyümölcs legfeljebb 300 magot tartalmazhat, és ha a fehér hús a levegőre kerül, halványkék-zöld árnyalatúvá oxidálódik. Az ágyúgolyó gyümölcseinek kifejezetten földes, fanyar íze van, savanykás alma, gumi és pézsma jegyekkel. Akár 18 hónapba telik, amíg a gyümölcsök teljesen kifejlődnek, szőlőszerű szárakon nőnek, és a gyümölcsök csak akkor érnek, ha a fához kapcsolódnak. Az ágyúgolyó fák nagy, mutatós virágaikról is ismertek, rózsaszínű, vörös, narancssárga és sárga színárnyalatokkal.
Évszakok / Elérhetőség
Az ágyúgolyó gyümölcsei egész évben megtalálhatók a trópusi régiókban világszerte.
Aktuális tények
Az ágyúgolyó gyümölcsei, botanikailag a Couroupita guianensis kategóriába sorolva, szokatlan, gömb alakú gyümölcsök, amelyek a Lecythydaceae családba tartozó lombhullató fa törzséből nőnek ki. Az ágyúgolyófa trópusi és szubtrópusi éghajlaton virágzik szerte a világon, és elsősorban dísznövényként termesztik, botanikus kertekben, parkokban és néhány környéken ültetik. Az ágyúgolyó-fák egyszerre több mint 150 gyümölcsöt teremhetnek, virágzásukkor a fákat több mint 1000 élénk színű, aromás virág boríthatja. A virágok és a gyümölcsök is közvetlenül a fa törzséből nőnek, nem pedig az ágakból, így a fa vizuálisan megkülönböztető megjelenést kölcsönöz. Az ágyúgolyó fák durva, barna és kerek gyümölcseikről szerezték nevüket, amelyek megjelenésükben hasonlóak az ágyúgolyóhoz. A legenda szerint az is, hogy amikor a gyümölcsök a földre hullanak és kinyílnak, hangos puffanást idéznek elő, amely állítólag ágyúgolyónak esik. Az ágyúgolyó fákat számos más regionális név ismeri, köztük Kanon, Ayahuma, Nagalingam, Granadillo de las Huacas és Sala fák. A gyümölcs érett állapotban ehető, de a húsából felszabaduló, csípős szag miatt nem fogyasztják el.
Tápérték
Az ágyúgolyó gyümölcseinek táplálkozási tulajdonságait nem vizsgálták, és köztük csak kis mennyiségű cukrot és savakat, például citrom-, alma- és borkősavat tartalmaznak. Dél-Amerika hagyományos gyógyszereiben a gyümölcs húsát a sebek fertőtlenítésére használják, és köhögéscsillapítóként fogyasztják.
Alkalmazások
Az ágyúgolyó gyümölcse csak érett állapotban ehető, és éretlen állapotban nem szabad fogyasztani, mivel egyes fogyasztók allergiás reakciót tapasztalhatnak a fiatal gyümölcsökre. Az érett gyümölcsök éréskor jellemzően leesnek a fáról, és megrepednek, felfedve a gyümölcs csípős húsát. Míg az érett ágyúgolyó húsa nyersen ehetőnek tekinthető, elsősorban éhínség idején fogyasztják, mivel a húsnak avas, rothadt szaga van. A gyümölcsök nagyon kevés felhasználásáról számoltak be, de a távoli indiai falvakban a húst italokká keverik, és természetes gyógyszerként használják a betegség ellen. Jamaikában a gyümölcsöket néha bor készítéséhez használják. Világszerte az ágyúgolyó gyümölcseit használják állatok takarmányaként, például csirkék vagy sertések számára. Az ágyúgolyó gyümölcsét érés után azonnal el kell fogyasztani, mivel a gyümölcs bűze idővel erősödni fog.
Etnikai / kulturális információ
Az ágyúgolyó fák Indiában Shiv Kamal vagy Kailashpati néven ismertek, és Shiva, a jól ismert istenség szimbólumának számítanak, amely a hindu triumvirátus része. Shivát gyakran ábrázolják kobrával a nyakában, és a szimbolikus kígyónak sokféle jelentése van, az ego megnyilvánulásától kezdve Shiva szeretetéig és az állatok feletti uralmáig. Sok hindu úgy véli, hogy az ágyúgolyó virágok egy csuklyás kobrára emlékeztetnek, amely Shiva szimbóluma, és a fákat gyakran egész Indiában Shivának szentelt templomokban ültetik. Amikor a fák virágoznak, a virágokat Shivának is felajánlják, és a szentélyek körül díszítik.
Földrajz / történelem
Az ágyúgolyó fák Közép- és Dél-Amerikában őshonosak, és évezredek óta vadon nőnek. Az ősi gyümölcsöket az őskori állatok egészben fogyasztották, a bevitt gyümölcsök magjai pedig természetesen szétszóródtak az állati ürülékben, tágítva a fajta természetes élőhelyét. Úgy gondolták, hogy a kemény gyümölcsöket a korán vándorló népek világszerte trópusi régiókba szállították. Az ágyúgolyó fákat Jean Baptiste Christophore Fusee Aublet francia botanikus rögzítette és nevezte el 1775-ben, és a fákat elsősorban a vadonban látják, vagy díszként termesztik. Ma ágyúgolyó fák találhatók Thaiföldön, Srí Lankán, Szingapúrban, Indonéziában, Malajziában, Indiában, Jamaikában, Costa Ricában, Bolíviában, Venezuelában, Peruban, Panamában, Ecuadorban, Hondurasban, Kolumbiában, Hawaiiban és Floridában.
