| Tony Do tanyája |
Leírás / Íz
A sárkánygyümölcs virágrügyek azok a bontatlan virágok, amelyek időközönként nőnek a szőlős kaktuszszárak mentén. A virágrügyek hosszúkás, tüskés zöld, ujjszerű csészelevelekbe (vagy csészékbe) vannak beágyazva, amelyek felhajlanak és megvédik a fejlődő szirmokat. A hüvely alakú virágrügyek hosszúkás zöld fenyőtobozokhoz hasonlítanak, vörös szegéllyel a csészeleveleken. A sárkánygyümölcs virágrügyei a virág megjelenése előtt akár tíz centiméteresre is megnőhetnek, és a virágzás előtt be kell takarítani őket. Miután a Sárkánygyümölcs virág kivirágzott, a virág elpusztul, hogy lehetővé tegye a gyümölcs fejlődését. A Sárkánygyümölcs növény legalább egy hét rügy „öblítést” fejleszt ki szárán egy évszak alatt. A rügyeket leggyakrabban fogyasztás előtt főzik, és kaktuszszerű íze van, hasonló a nopal vagy a fügekaktusz kaktusz evezőhöz. Az ízét a spárgához is hasonlítják.
Évszakok / Elérhetőség
A sárkánygyümölcs virágrügyei késő tavasszal és ősz elejéig állnak rendelkezésre.
Aktuális tények
A Sárkánygyümölcs vagy Pitahaya virágrügyek közvetlenül a termés szakaszát megelőzően nőnek olyan növényeken, amelyek botanikailag a Hylocereus nemzetség tagjai közé vannak besorolva. A virágrügyek közel sem olyan ismertek vagy gyakoriak, mint a növény lekerekített piros vagy sárga termései. A virágok csak éjszaka virágoznak, és csak rövid, 8 órán keresztül. A rügyeket a növény különböző szakaszaiban, még mielőtt kinyílnának, betakarítják. A virágokat éjszakai virágzásuknak néha az Éj királynőjének vagy Holdvirágnak nevezik.
Tápérték
A Hylocereus nemzetség gyümölcsei nagy mennyiségben tartalmaznak C-vitamint, káliumot, ásványi anyagokat és rostokat, bár nem egyértelmű, hogy ezek a táplálkozási előnyök ugyanolyan mennyiségben vannak-e a virágrügyben. Mivel a sárkánygyümölcs virágrügyeit Latin-Amerikán kívül nem szokták fogyasztani, tápanyagtartalmukról kevés információ áll rendelkezésre.
Alkalmazások
A Sárkánygyümölcs virágrügyeket zöldségként használják, és leggyakrabban fogyasztás előtt főzik. A rügyeket megdinsztelik, vagy levesek készítésére használják. Tojáskeverékbe vagy tésztába is mártogathatják és megpiríthatják. A Fried Dragon Fruit virágrügyek a húsok és más főételek kísérőjeként használhatók. Tálaljuk más zöldségekkel vagy cuccokkal együtt burritókba vagy tacókba. A Sárkánygyümölcs virágrügyei nagyon romlandók, és néhány napon belül fel kell használni őket. A virágrügyek megőrzése érdekében dehidratáltnak kell lenniük, és légmentesen lezárt tartályban legfeljebb hat hónapig tárolhatók.
Etnikai / kulturális információ
Kantoni nyelven a Sárkánygyümölcs (H. undatus fajta) virágrügyeit Ba wòhng fâ-nak hívják. Levest készítenek belőlük. A leves sovány sertéshúsból, datolyából és keserű barackmagból készül. Az „éjszaka virágzó cereus” bontatlan virágrügyeit szárítva értékesítik és Kínában „Jin Hua” néven csomagolják. A szárított sárkánygyümölcs virágrügyeket meleg vízzel készítjük el, szárított gombával, mandulával főzve apróra vágott zöldhagymával díszítjük.
Földrajz / történelem
A Hylocereus nemzetség növényei, köztük a két leggyakoribb H. polyrhizus és H. undatus Latin-Amerikában, nagy valószínűséggel Mexikóban és Kolumbiában őshonosak. Egyes fajok a Karib-szigeteken vagy Nyugat-Indiában található szigeteken honosak lehetnek. A növények szárazabb trópusi vagy szubtrópusi területeken nőnek legjobban, és a nagyon meleg hőmérsékletet kedvelik. Ma a sárkánygyümölcsöt az egész világon termesztik, bár „egzotikusnak” számítottak, és az 1990-es évek eleje előtt nemigen ismerték őket. Tizenhat termesztett fajta létezik, bár sok más még vadon nő. A sárkánygyümölcs virágrügyei nagy valószínűséggel a mezőgazdasági termelők piacain találhatók meleg, szubtrópusi vagy trópusi éghajlaton.
